Un viejo que leía novelas de amor

Antonio José Bolívar Proaño vive en El Idilio, un pueblo de la Amazonia. En compañía de los indios shuar, ha aprendido a conocer las leyes de la selva y también a respetar a los indígenas y los animales que la pueblan. Luis Sepúlveda (Ovalle, Chile, 1949) nos dibuja una documentada visión de la región amazónica para oponer dos mentalidades:

- La mentalidad del hombre blanco: la del gringo, el blanco o el ecuatoriano que ya está “civilizado”. Su base es el capitalismo y está representado por el buscador de oro o esmeraldas, el explotador de petróleo, los madereros, el gringo que va a cazar por diversión a la selva.  Esclavizados por el trabajo (!!Qué tontos!!, se ríen los indios), por la codicia, por las normas (los impuestos, el matrimonio, la posesión de la tierra), explotan la tierra que habitan sin conocerla y sin respetarla, se envilecen con la bebida, no respetan ni siquiera a los muertos… “Hurgan en el cuerpo de la selva”, destruyendo, rompiendo la intimidad de los indígenas y ejerciendo la violencia.

- La mentalidad del indígena: libres, entre ellos no existe el sentido de posesión (ni de la tierra, ni de la pareja…), aman con libertad, utilizan las drogas pero sólo como parte de un rito controlado, son capaces de determinar o decidir su propia muerte, respetan al enemigo, usan de la naturaleza pero sin esquilmarla…

Frente a esa dicotomía, el protagonista se decanta por la mentalidad indígena aunque, para su propia vergüenza, en ocasiones se comporta como un blanco. Los shuar ya se lo advierten: Antonio José “es como uno de ellos pero no es uno de ellos”.

Con una visión quizá un poco idealizada Sepúlveda escribe una novela inolvidable sobre la codicia y la estupidez y la soberbia del hombre blanco, una novela ecologista, y un canto al valor de la literatura (las novelas de amor) como elemento de evasión ante una realidad vacía.

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En el Taller, la novela, en general, gustó mucho, aunque a algunos no les gustó su maniqueismo y les resultó complicado el lenguaje (el autor usa muchos americanismos). Para apoyar el comentario  se distribuyó también la famosa carta del jefe Seattle al presidente de los EEUU cuando les propusieron comprar sus tierras (podéis leerla aquí).

En la reunión se habló un poco del tema central y dos de los asistentes nos contaron que ellos estuvieron en esa zona de Ecuador que se describe y que la novela les pareció muy realista. Se habló también de la visión que tenemos en la actualidad del indígena americano, de la forma en que ellos están evolucionando (a ellos también les gusta tener un radiocasette, nosotros no vestimos como nuestros abuelos ¿Por qué tienen que seguir ellos yendo desnudos?…) Quizá al final, aunque ahora no los veamos como “salvajes”, sigamos queriendo decidir por ellos… Gustó mucho la pasión del protagonista por las novelas de amor… acabamos hablando (no es la primera vez) de Corín Tellado (todos los caminos llevan a ella ).

La conversación discurrió esta vez por mil derroteros. La novela no trata en ningún momento de religión, pero ese hecho llevó a hablar del papel de los misioneros en esos lugares. Y hablamos de viajes por el tercer mundo, y de Ecuador, y de si es seguro viajar a ese tipo de países… y de mil cosas… como siempre, de mil cosas

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PRÓXIMA LECTURA: El maestro de Petersburgo de J.M. Coetzee. 3 de diciembre.

Obabakoak de Bernardo Atxaga

Bernardo Atxaga escribe en una lengua minoritaria, el euskera, una lengua que es una joya, un patrimonio cultural y lingüístico interesante por su excepcionalidad, y en la “autobiografía” final nos cuenta la dificultad de escribir en vasco, por las limitaciones del idioma, por la escasa tradición literaria con la que se encontraron los narradores contemporáneos en esa lengua. Obabakoak nos ha servido para saber un poco más de la historia (al parecer escasa) de esa literatura y para conocer el gran mérito que autores como Atxaga han tenido al intentar defender esa lengua desde la más absoluta modernidad.

Obabakoak es un libro de cuentos, pero un libro donde los cuentos no son del todo independientes, donde el omnipresente paisaje de Obaba, la estructura del libro y el tono melancólico y por momentos oscuro unifica el conjunto.

En la obra pueden distinguirse tres partes: en la primera, que él titula Infancias, nos empapamos de Obaba a través de tres historias, en las tres la actitud de los habitantes de Obaba contrasta con la de las personas que vienen de fuera (nos describe una sociedad muy tradicional, una sociedad muy cerrada, grupal, un colectivo que en ocasiones actúa de forma cruel). En esa sociedad, el individuo se encuentra sin embargo solo, sobre todo, si pretende actuar o pensar al margen del grupo.

En la segunda parte, Nueve palabras en honor de Villamediana el narrador viaja a Castilla. Quizá la parte más luminosa del libro, parece simbolizar un viaje de apertura, un viaje de descubrimiento de otra realidad, y en un plano vital, la juventud y la madurez.

En la tercera parte de la obra, el narrador va En busca de la última palabra (¿La décima?). El viaje, en el que se partió de Obaba termina también en Obaba. En esta parte, la historia principal del narrador que vuelve a Obaba a celebrar una velada literaria con su tío y un amigo, se entremezcla con historias reales y cuentos que los protagonistas escriben y leen a los demás. Mientras en la historia principal el narrador acaba volviéndose loco o tonto,  en los cuentos que escriben los protagonistas los temas principales son el odio y la muerte (la muerte cada vez más dura, más brusca, más brutal).

Uno de los temas más estudiados sobre Obabakoak es su relación con la metaliteratura. Esta última parte de la obra presenta una reflexión sobre la originalidad y la intertextualidad y sobre los mecanismos narrativos. Atxaga parece plantearse ¿Qué distingue la realidad de la ficción a nivel narrativo? ¿Qué diferencia existe entre la narración de un suceso, de una leyenda o de un cuento (una historia que sabemos ficción)?

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En el taller, en general, la obra gustó, aunque el cuento es un género que atrae menos que la novela. Hablamos de cuentos y de escritores de cuentos (de Clarín, de Borges, de Cortázar, de Benedetti, de Manuel Rivas), de lenguas minoritarias e inevitablemente de la política del País Vasco.

En cuanto al análisis de la obra, mientras una parte de los contertulios vieron una obra muy “vasca”, muy descriptiva del carácter vasco, incluso de la situación política, otros la vieron muy universal (la soledad, el miedo, la locura, el viaje vital, todos son temas universales). Al final se concluyó que seguramente ese es uno de los valores de la obra: que Atxaga habla de cosas muy suyas, muy locales y que, sin embargo, logra trascender.

También se habló un poco del tema metaliterario, cada uno contó cual fue su cuento o historia favorita, nos preguntamos si Atxaga es nacionalista o no, y sobre todo se hicieron muchas preguntas sobre que podría simbolizar o significar el odio a los pastores, que hubiera pastores blancos y negros, y sobre todo el tema del lagarto: qué simboliza el lagarto que entra en la cabeza de una persona y le destruye el cerebro…. un enigma que tuvo respuestas interesantes… que no desvelaremos para que cada uno piense la suya.

Y tú ¿Has leído Obabakoak? ¿Qué te gustó y qué te llamó la atención?¿Lo recomendarías?¿Te parece que nos ha faltado por comentar algo?

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PRÓXIMA LECTURA: Un viejo que leía novelas de amor de Luis Sepúlveda.

El niño con el pijama de rayas de John Boyne

El niño con el pijama de rayas del irlandés John Boyne es una novela de poco más de 200 páginas que ha gustado mucho en la biblioteca y también en el Taller de lectura.

Una obra más sobre la barbarie nazi que destaca por estar contada como una fábula para jóvenes, con dos niños protagonistas (uno, hijo de un nazi, otro judío) que hablan a través de la alambrada de un campo de concentración. La sencillez y brevedad del texto, no le resta sin embargo ni profundidad ni belleza. Más bien sucede al contrario, esos son quizá los mayores méritos de la novela. La obra permite a los lectores más jóvenes comprender perfectamente la locura de ese momento histórico  y también da pistas a padres y profesores para explicarlo.

La novela es un cuento con un final inesperado, trágico y hermoso y está llamada a ser un clásico.

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El tema del nazismo y el del holocausto judío es un tema conocido pero compuesto de múltiples aspectos. Por si los participantes del Taller de lectura querían profundizar un poco más en el tema se aprovechó para elaborar una Guía de lectura sobre el nazismo en la que se recogieron las obras disponibles en la biblioteca sobre el tema (principalmente novelas, memorias, biografías y libros de historia.  También se recogió un listado de las mejores películas de nazis o situadas en ese periodo histórico.

Podéis acceder aquí a esta Guía de libros y películas sobre el nazismo (las películas las sacamos de aquí)

En el Taller se destacaron algunas de esas películas, sobre todo La vida es bella, una película preciosa que además tiene algunas cosas en común con la novela.

El tema dio mucho de sí: se habló de la brutalidad del régimen nazi, se discutió la posibilidad de que pudiera reproducirse en la actualidad algo así, se habló de conflictos recientes y de situaciones similares muy cercanas, situaciones en las que el fanatismo lleva a una comunidad a convivir con la violencia y con la intolerancia (incluso a aceptarla y a justificarla), se habló de la naturaleza del ser humano, de cómo un ser humano es capaz de hacer ciertas cosas en determinadas circunstancias; se habló también del racismo y de los judíos; de los judíos y los palestinos, de la necesidad de revisar la historia para no repetir errores del pasado, de la necesidad de enseñar la historia a los más jóvenes…

Y se habló claro está de los niños, de los destinos paralelos y no tan radicalmente distintos de los protagonistas de la novela,  de la inocencia y la bondad de los niños, de la forma en la que los mayores rompemos una y otra vez todas las normas que sin embargo queremos imponerles…

Una novela que dio mucho de que hablar. ¿Y a ti, te sugirió algo más? ¿Te gustó la novela? ¿Te pareció interesante?

Te invitamos a dejar aquí tu opinión.

Ensayo sobre la ceguera de José Saramago

Ensayo sobre la ceguera es seguramente el libro que más ha gustado hasta ahora en el Taller de lectura. 

Un hombre parado delante de un semáforo en rojo es la primera víctima de una ceguera blanca contagiosa que se expande con gran velocidad. Pronto no queda nadie que pueda ver excepto la mujer de un médico, la única testigo de una tragedia que llegará a mostrar lo más oscuro del ser humano.

Aspectos que se destacaron en el Taller:

- Estilísticamente la obra es muy original. Largos párrafos sin puntos y seguido con los diálogos integrados en la narración, marcados sólo por una letra mayúscula. La apariencia visual es la de una obra espesa, sin diálogos, sin ningún tipo de elemento que aligere la lectura. Sin embargo la realidad es que la noveda es ágil y fluida y las conversaciones entre los personajes se leen estupendamente. ¿Cómo ha llegado Saramago a crear ese estilo que ha logrado convertir en su marca personal? Realmente este hallazgo estilístico es una genialidad.

- La historia está contada por un narrador omnisciente que irónicamente se toma muchas confianzas con los personajes y con el lector. La cercanía de este narrador es un elemento muy atractivo que acaba por sorprender apareciendo también como personaje (para más originalidad, un escritor). 

- Los personajes protagonistas representan a todas las edades del hombre: Hay un niño, una joven, un matrimonio de treintañeros, un matrimonio de edad madura y un anciano. De todos ellos, la única que ve es la mujer del oftalmólogo, una mujer que ronda los cincuenta. A estos hay que añadir un perro que, por cierto, también ve.

Es fascinante los detalles que el autor ha cuidado: el niño es estrábico (significa eso que su moral aún está por enderezar?), el anciano es tuerto pero es un personaje tan lúcido y tan luminoso que nos parece que igual que veía a medias es también sólo ciego a medias, la joven que es prostituta se esconde tras unas gafas oscuras cuando quizá sólo tendría que quitárselas para ser mejor de lo que ella misma piensa, el médico es un especialista de los ojos… y ciego (la mayor de las ironías)… y luego está la mujer del médico, una heroína sólo por ser como debe ser, una heroína de lo cotidiano, un personaje que simboliza todo lo bueno que hay en el ser humano, todo lo que parece que en principio no abunda, la fuerza, la valentía y sobre todo la generosidad.

- En el taller se ha hablado de multitud de detalles que se desgranan en la novela, la crítica atea o quizá agnóstica a la religión establecida, los instintos primitivos del ser humano que en aras del instinto primario de supervivencia pueden llegar a surgir en situaciones extremas, la maldad y egoismo innato del ser humano, la esperanza depositada en una persona (la única que tiene ojos, la única que puede salvar a los demás)… en el fondo lo que Saramago parece decirnos es “abrid los ojos”, “si los demás están ciegos, tú no debes estarlo” y la ceguera es quizá una ceguera moral, el pensamiento frecuente en cosas que no tienen importancia (las riquezas, el poder, la belleza física…) mientras olvidamos las cosas importantes: valorar el interior de las personas, ser generoso con los demás… una obra agnóstica ¿Con un mensaje muy cristiano?

¿Y si no tuvieras derecho a leer?

En el marco del Taller de lectura, se proyectó ayer la película Farenheit 451, una película de ciencia-ficción dirigida por  François Truffaut, basada en la novela del mismo título de Ray Bradbury.

La película trata un tema más que adecuado para esta semana del Día del Libro: la existencia de un mundo futuro en el que los libros están prohibidos.

La cinta tiene ya 42 años y tanto en los “efectos especiales” como en otros aspectos resulta un poco ingenua, pero es una película imprescindible. Un clásico que resultó entretenido e interesante.

Para la realización de esta actividad tenemos que agradecer la colaboración de la Concejalía de la mujer que nos prestó la sala, y de Rosana Templado, Concejala de Medio ambiente, que se ocupó de encontrar el local y proporcionarnos el equipo para poder llevar a cabo la proyección.

1984 de George Orwell

“Quien controla el pasado controla el futuro. Quien controla el presente controla el pasado”

Ayer se celebró de nuevo una sesión del Taller de Lectura. La obra escogida fue 1984 de George Orwell, un clásico de la literatura anglosajona escrito en 1949 en el que aparece por primera vez el Gran Hermano, los ojos que todo lo ven.

La novela, desde luego, va mucho, muchísimo más allá que la idea frívola del famoso programa de televisión: es una novela política, dura, fascinante por la visión que el autor tiene de la realidad, del futuro (que para nosotros ya está aquí) … Una novela imprescindible que trata principalmente sobre la estructura inamovible de la sociedad (unos pocos están arriba, otros muchos enmedio y abajo) y sobre la naturaleza del poder que bajo formas muy distintas y en distintos grados, en el fondo siempre pretende perpetuar esa estructura.

En el taller se analizó la forma en la que la obra ahonda en la características de los regímenes totalitarios: el control que imponen sobre la educación de los niños, sobre los medios de comunicación, la censura de la literatura y el arte, la reescritura de la historia, el control incluso de aspectos íntimos como el número de hijos que una pareja puede tener (los que interesen en ese momento dado)…

En la novela, todos los aspectos se llevan al extremo, la falta de libertad es tan absoluta, que al poder no le basta con controlar lo que los ciudadanos hacen sino incluso lo que que los ciudadanos piensan. La barbarie llega al culmen cuando se pretende erradicar aquellos rasgos que distinguen al hombre del animal: el disfrute estético, los sentimientos, el amor, el disfrute sexual, la individualidad, la libertad de pensamiento, la lógica, el raciocinio, la memoria, el lenguaje… cuando se pretende humillar al hombre a través de la tortura y anular la conciencia y el pensamiento… ahí se produce la muerte de la libertad y de la humanidad del hombre.

La novela es brutal. Hace pensar y pensar… Lo más terrible (es eso lo que da miedo) es que en la actualidad hay dictaduras que no se alejan demasiado de lo que describe la novela y aún peor, que salvando las distancias, incluso en este primer mundo, en el capitalismo y en la democracia, el poder también intenta controlar muchos aspectos…

La propuesta de Orwell es inquietante pero nos hace conscientes de la manipulación a la que podemos ser sometidos y sólo con esa consciencia podemos enfrentarnos o contrarrestar esa manipulación.

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Recomendaciones de los participantes del Taller relacionadas con la obra o el tema del poder:

La otra gran novela de George Orwell: Rebelión en la granja

Otra novela: Un mundo feliz de Aldous Huxley

La versión cinematográfica de 1984, dirigida en ese mismo año por Michael Radford.

Otra película La naranja mecánica de Stanley Kubrick

Y el video de Another brick in the wall de Pink Floyd

El dios de las pequeñas cosas de Arundhati Roy

La india Arundhati Roy, nacida en 1961, escribió entre 1992 y 1996 su primera y hasta ahora única novela El dios de las pequeñas cosas, novela semiautobiográfica con la que cosechó un gran éxito y por la que recibió el prestigioso Premio Booket.

El dios de las pequeñas cosas nos cuenta la historia de una familia india de cristianos ortodoxos, una familia que pertenece a una de las castas más altas de la India, una familia privilegiada que sirve a la autora para representar el complejo entramado social de este país. Es una novela hermosa y triste, con un lenguaje muy cuidado que sorprende en cada frase. Hermosa incluso cuando trata temas escabrosos. Una novela sobre la presión que la sociedad es capaz de ejercer sobre el individuo, sobre el castigo brutal que puede llegar a infringir a quienes pretenden vivir al margen de las normas impuestas no ya legalmente sino por tradición.

Una novela que se centra también en “las pequeñas cosas”… porque “de las cosas grandes” (las cosas importantes se tejen de las pequeñas cosas) a veces no se puede hablar.

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En el Taller se habló de lo bien que la autora ha llegado a reflejar la psicología y el comportamiento infantil, así como la intimidad de los amantes y las relaciones familiares (un ámbito donde cabe tanto el amor como las palabras que hieren). También se destacó sobre todo el rígido modelo social de la India, la tradición intransigente que acaba imponiéndose (a pesar de los pequeños avances a nivel legal, a pesar de la “palabrería” de algunos que se llaman progresistas sin serlo luego a la hora de la verdad). 

Se hizo notar que la presión de la sociedad no es tan fuerte en nuestra sociedad actual pero también aquí ha existido y en algunos aspectos existe todavía. También se destacó que esa presión es mucho más fuerte sobre la mujer (en la novela, una mujer de clase alta, si rompe las normas ya no es nada, está acabada a nivel social.

La obra nos hizo también aprender un poco más sobre la India. Leímos en qué consiste el sistema de castas. Aprendimos un poco sobre la discriminación que llegan a sufrir los parias o intocables…. se enseñaron fotos de los castigos que llegan a infringirles a los intocables por “delitos” tan graves como ¡pescar! (a los protagonistas de las fotos les quemaron la cara con ácido). 

Para saber un poco más de la India y los hindúes se recomendaron dos películas:

Quiero ser como Beckham y la recientemente oscarizada Slumdog Millionaire.

Hemos leído: La casa de las bellas durmientes de Yasunari Kawabata

En el Taller de Lectura de la biblioteca hemos leído este mes La casa de las bellas durmientes, un libro que se acerca al tema de la vejez, la decadencia y la muerte de una forma poética, hermosa y sorprendente.

El autor de esta novela corta, Yasunari Kawabata (1899 - 1972)  fue el primer japonés en ganar el premio Nobel de Literatura, galardón que se le concedió en 1968. Sus libros más conocidos en Occidente son El país de la nieve, La casa de las bellas durmientes y El maestro de Go.

En La casa de las bellas durmientes  Kawabata relata la historia de una extraña y exclusiva posada, adonde acuden asiduamente algunos ancianos de cierta alcurnia para “disfrutar” o “sufrir” con la compañía de jóvenes vírgenes que permanecen a su lado, durante toda una noche, desnudas y narcotizadas. El reglamento de la casa es implacable: los viejos no pueden tener relaciones sexuales con las jóvenes y no deben intentar despertarlas. A cambio, los seniles clientes sueñan, rememoran las experiencias amorosas de su vida y su época más plena. 

La obra es breve, es hermosa y es triste, de una tristeza contenida pero desgarradora como la que siente el protagonista, de una belleza callada y absoluta como la de las jóvenes durmientes.

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En el Taller de lectura se ha destacado la atmósfera opresiva de la casa, la simbología del rumor del mar, la lluvia y las flores, la sensualidad de la narración, su lirismo, las distintas “personalidades” de las bellas durmientes y el discurrir paralelo del erotismo y la presencia de la muerte (un tema recurrente de la literatura). También se ha discutido si Eguchi es o no machista, si las “bellas durmientes” son o no prostitutas y se ha hablado del trasfondo moral de la novela.

En resumen, otra puesta en común agradable, en la que el grupo se ve cada vez más unido y sus integrantes más cómodos y participativos. 

 

¿Se te olvidó decir algo en el taller?, ¿No vienes al Taller pero has leído la obra y quieres dejar tu opinión?… Escribe lo que quieras como comentario a este artículo.

Estamos leyendo: El perfume de Patrick Süskind

Taller de lectura. Enero.

El Perfume de Patrick Süskind.

Patrick Süskind nació en 1949 en la localidad bávara de Ambach, Alemania. El perfume, su primera novela, le valió inmediata notoriedad mundial.

El perfume, subtitulada “Historia de un asesino” es una historia distinta a todo lo que hayas leído antes, narrada de una forma original, a modo de novela psicológica se trata de una reflexión sobre los abismos del ser humano.

Süskind utiliza el olfato, la cenicienta de los sentidos, para evocar los instintos más básicos y primarios del ser humano. Junto al instinto de supervivencia, el olfato es el resto más destacado de nuestra esencia animal. Y así se nos muestra el protagonista de la historia,  Jean-Baptiste Grenouille, un ser humano y una bestia, una alimaña que no es capaz de amar, un lobo solitario cuya única pasión es obtener el perfume perfecto para lo cual tendrá que asesinar a jóvenes muchachas vírgenes.

Lo más atractivo de la novela es una narración que seduce, engancha, sorprende, evoca, se instala en el lector y deja su sello en los tejidos de la memoria… como hacen los olores… como hacen tanto el hedor como el perfume.

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El jueves, 15 de enero, se celebró en la biblioteca la primera sesión del Taller de Lectura. El grupo es muy majo.

El Perfume gustó en general a pesar de que para algunos asistentes resultó un poco complejo.

Salieron a relucir la sorpresa formal de la obra, el maravilloso lenguaje sensorial de la novela. También lo bien que está documentada: la Francia del siglo XVIII, la geografía del país y de su capital, el mundo de los perfumistas y las técnicas de producción del perfume.

Se vio una estructura en dos partes con el capítulo del retiro en la montaña como punto de inflexión. Antes de ese momento Grenouille es más animal, más instintivo, se guía sólo por el instinto de supervivencia (elige la vida al amor). Después de ese momento, en el que se hace consciente de su falta de olor y decide crearlo artificialmente se hace hasta cierto punto más humano.

Las interpretaciones fueron muy variadas, pero todas muy bien argumentadas. Cada participante se fijó en algún aspecto interesante de la figura del protagonista : su animalidad, su inhumanidad, su asexualidad, su maldad (se le compara con Napoleón, con Sade…), su “inmortalidad” (hasta el final, sobrevive una y otra vez, renace una y otra vez), su ambición, su desprecio de Dios, su odio a la humanidad, los aspectos filosóficos, místicos y religiosos que salpican toda la obra,  su egoísmo, vanidad y egocentrismo, su insatisfacción continua, su búsqueda constante de la aprobación social…

Muy curioso que a pesar de ser una personaje tan brutal, el lector lo ve al mismo tiempo seductor y repulsivo, hay algo atractivo en él y algo (sobre todo el hecho de no haber sido nunca amado y el hecho de que sea incapaz de sentir amor) que parece justificar lo que hace. Es quizá su destino y por eso el lector en cierto modo le perdona. Al final este ángel caído, este demoniaco Grenouille parece que también nos conquista igual que a los vecinos de Grasse.

El final de la novela es desconcertante pero también sugerente: no vamos a desvelarlo aquí pero toda la conversación estuvo destinado a entender al personaje para poder comprender ese final tremendo, ese puñetazo en el estómago (o en el cerebro) que nos deja noqueados al acabar de leer esta maravilla.