Una escritora autodidacta que malvive en Nueva York con trabajos de encargo, realiza un pedido a una librería de viejo londinense. De este modo se inicia una correspondencia con uno de los empleados de la librería que se mantendrá durante veinte años y que acabará extendiéndose a otras personas. A través de esas cartas conoceremos a Helene, a Frank y su familia y a otros empleados de la librería y veremos como poco a poco va forjándose de forma muy sutil un vínculo entre ellos.
84, Charing Cross Road, la recopilación de las cartas reales que Helene Hanff y su amigos ingleses se intercambiaron durante dos décadas, se publicó por primera vez en 1970 y con ella la autora alcanzó el éxito que nunca había imaginado. En la obra conocemos a una mujer apasionada, espontánea y llena de desparpajo, muy americana, con un humor y una ironía que nos hace sonreir. Es al mismo tiempo una mujer generosa y dispuesta a ayudar a los demás. Pero lo que más va a unirle a Frank, mucho más contenido pero poco a poco cada vez más cercano a ella, es la pasión que ambos comparten por los libros. De esa pasión común surgirá entre los dos un cariño difícil de definir, quizá amor platónico, con toda seguridad una amistad especial, una intimidad y un deseo de conocerse que nace de la forma entrañable en la que los dos aman y valoran los placeres que los libros proporcionan.
84, Charing Cross Road es una delicatessen, unas memorias llenas de vida, el reflejo de una época, y un conmovedor y delicioso elogio a los libros y las librerías. En definitiva, una lectura ágil y agradable, con un punto de nostalgia, que deja un muy buen sabor de boca y siempre ganas de releer. Una obra imprescindible para los que compartimos con los protagonistas el amor por la lectura.
Obras relacionadas sugeridas en la reunión del Club de lectura:
La librería / Penélope Fitzgerald (libro)
Contra el viento del norte / Daniel Glattauer (libro)
Cartas de amor / A. R. Gurney (teatro)
La carta final [Vídeo] = 84 Charing Cross Road / screenplay by Hugh Whitemore ; produced by Geoffrey Helman ; directed by David Jones. (cine) (versión cinematográfica de la novela).
La librería / Isabel Coixet (cine) (versión cinematográfica de la novela de Penélope Fitzgerald).
El bazar de las sorpresas / Ernst Lubitsch (cine)
Fotografías:
La autora, Helene Hanff
305 East 72nd Street. Edificio de apartamentos donde vivía Helene Hanff. En la actualidad conocido como Charing Cross House.
Frank Doel con su esposa Nora (a la izquierda) y sus dos hijas
Frank Doel con su automóvil
Helene Hanff y Anne Bancroft en el set de rodaje de la versión cinematográfica de la obra (1987)
Helene Hanff, encuentro con la reina madre de Ingleterra
Una de las cartas que Frank Doel envió a Helene Hanff.
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